Anunciado durante o The Game Awards 2024, Intergalactic: The Heretic Prophet, novo projeto da Naughty Dog, já enfrenta controvérsias nos bastidores — e não por motivos criativos. Mesmo sem data oficial de lançamento, o jogo teria entrado em um regime de crunch envolvendo parte da equipe do estúdio.
Segundo uma reportagem do Bloomberg, desenvolvedores estariam submetidos a horas extras obrigatórias para concluir uma demonstração interna que será avaliada pela própria Sony. A pressão teria se intensificado após o projeto perder prazos anteriores, apesar de ainda estar distante da fase final de desenvolvimento.
Intergalactic marca a quinta franquia original da Naughty Dog e é descrito internamente como o projeto mais ambicioso do estúdio até hoje. A nova IP de ficção científica, ambientada no espaço e liderada por Neil Druckmann, chamou atenção pelo impacto do trailer exibido no TGA 2024 — mas o foco rapidamente se deslocou para as condições de trabalho.
Horas extras e fim do trabalho remoto
De acordo com o jornalista Jason Schreier, desde o fim de outubro os funcionários envolvidos no projeto passaram a cumprir ao menos oito horas extras semanais, com um limite máximo de 60 horas por semana, controladas por planilhas internas.
Além disso, os desenvolvedores teriam sido obrigados a retornar ao trabalho presencial cinco dias por semana, encerrando temporariamente o modelo híbrido que permitia até dois dias de trabalho remoto.
Fontes ouvidas sob anonimato relataram preocupação com o fato de o crunch ter ocorrido mais de um ano antes da possível estreia do jogo, algo incomum mesmo em grandes produções.
O relatório aponta que esse regime específico de trabalho foi encerrado recentemente. A Naughty Dog deve retornar ao modelo híbrido até o fim de janeiro, enquanto um novo cronograma de produção é discutido internamente.
Um histórico conhecido
A Naughty Dog já é conhecida por períodos intensos de trabalho em projetos anteriores. Franquias como Uncharted e The Last of Us foram associadas, ao longo dos anos, a relatos de jornadas excessivas durante fases críticas de desenvolvimento.
Em entrevista à Game Informer em 2021, Evan Wells e Neil Druckmann afirmaram que o estúdio buscava reduzir o esgotamento profissional, embora evitasse impor limites rígidos à dedicação criativa. Ainda assim, o tema continuou recorrente.
Na mesma época, produtores foram contratados para melhorar a gestão de cronogramas, mas, segundo o Bloomberg, parte desses profissionais já não estaria mais no estúdio — o que pode ter impactado a organização atual.
Há também relatos de que horas extras foram necessárias para finalizar o primeiro trailer exibido no The Game Awards 2024. Até o momento, Sony e Naughty Dog não comentaram oficialmente as acusações.
Quando o jogo chega?
Intergalactic: The Heretic Prophet segue sem data ou janela oficial de lançamento. Internamente, a expectativa seria um lançamento em meados de 2027. O título está em desenvolvimento desde 2020 e foi descrito por Druckmann como o jogo mais ambicioso e caro da história da Naughty Dog.
Por enquanto, o projeto permanece no centro de um debate que vai além do hype: os limites entre ambição criativa e o custo humano do desenvolvimento de grandes jogos.